La Corée du Nord cherche à séduire les touristes avec… de faux magasins

Qui aurait cru que, derrière les grands boulevards et les statues imposantes de la capitale nord-coréenne, se cacheraient de faux Starbucks et autres Ikea ? À Pyongyang, véritable vitrine du régime autoritaire, des touristes étrangers ont filmé des magasins imitant ouvertement des marques occidentales. Ces vidéos, révélées par le New York Times, montrent notamment ce que l’un d’eux décrit comme une «version nord-coréenne d’Ikea» : tables basses, chaises aux lignes épurées, lampes design…

Une info déjà relevée en juin par NK News, un site d’information basé à Séoul proposant des analyses sur la Corée du Nord. Dans ce centre commercial, le mobilier rappelle étrangement celui de la célèbre enseigne scandinave. Tout y est (même les noms); sauf les véritables étiquettes suédoises. À quelques pas, le «Mirai Reserve» reproduit l’ambiance d’un Starbucks : café servi dans une tasse à l’emblème modifié, fauteuils, et intérieur à l’esthétique purement américaine… Destinés avant tout aux visiteurs étrangers, ces lieux constituent moins de véritables commerces qu’une vitrine soigneusement mise en scène pour projeter l’image d’une modernité familière.

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Un tourisme sous contrôle strict

Après cinq années de fermeture totale, la Corée du Nord rouvre timidement ses frontières au tourisme, dans un contexte ou ce secteur reste extrêmement limité. L’essentiel de ce flux provient de Chine et de Russie, tandis que les Européens et les Nord-Américains restent une minorité.

Une réouverture strictement encadrée avec un contrôle omniprésent. Le voyage s’effectue exclusivement dans le cadre de circuits supervisés, organisés par des agences autorisées. Les déplacements sont contrôlés, les programmes fixés à l’avance, et la présence de guides officiels est obligatoire. Les touristes sont donc surveillés de près à chaque étape, que ce soit dans les hôtels, les monuments ou même les établissements commerciaux.

Waikiki nord-coréen : Hawaï s’invite sur la mer de l’Est

À une centaine de kilomètres de Pyongyang, sur la côte est du pays, un complexe balnéaire se distingue par son nom évocateur : «Waikiki». Ici, palmiers artificiels, toboggans aquatiques et sable fin reconstituent une atmosphère tropicale… en Corée du Nord. Bien loin des plages d’Hawaï, cette station balnéaire a été pensée pour attirer une clientèle étrangère curieuse.

Inauguré fin juin par Kim Jong-un, le site a ouvert ses portes aux touristes nord-coréens le 1er juillet. Une première petite délégation russe a suivi début du mois, bien que l’accès aux autres visiteurs internationaux ait été «temporairement» interdit, sans explication claire, si ce n’est qu’à Pyongyang, le rêve tropical se conjugue toujours avec la réalité politique.

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