suivre les trains en temps réel comme les avions

Après le ciel, place au rail. Si traquer un avion en temps réel est chose aisée, pour le train, l’exercice est généralement moins transparent. Une nouvelle plateforme française entend changer la donne. Baptisée TrainTracker24, elle propose depuis le 26 août une carte interactive permettant de visualiser une grande partie des trains circulant en France, en Espagne et en Belgique.

Imaginé par le Français Elric Battello, le service centralise les données de circulation de neuf opérateurs, parmi lesquels la SNCF, Renfe, Eurostar, Frecciarossa et la NMBS belge. Les trains de fret et de travaux n’y figurent eux pas encore, faute de données publiques suffisantes. En quelques clics, il est ensuite possible de rechercher une gare, une ligne ou un train pour en suivre le parcours et connaître l’état du trafic.

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Une position estimée

Contrairement à son homologue aérien Flightradar24 qui capte les signaux ADS-B émis par les appareils, TrainTracker24 ne repose pas sur un suivi GPS direct et universel, une technologie qui fait encore défaut dans le secteur ferroviaire. La plateforme reconstitue la position du train à partir des données disponibles. En France notamment, la position des trains est estimée par un algorithme qui croise les horaires théoriques, les données de trafic en temps réel et les données publiques de SNCF Réseau (GTFS, SIRI, NeTEx). L’outil tient également compte de paramètres comme la vitesse maximale autorisée sur une ligne, les caractéristiques d’accélération et de freinage du matériel roulant ou encore les éventuels changements d’itinéraire.

L’intérêt ne s’arrête pas au suivi en direct. La plateforme permet aussi de remonter dans l’historique d’un trajet. Une fonction particulièrement utile pour comprendre après coup comment s’est déroulé un voyage : à quel moment un train a commencé à prendre du retard, combien de temps il a été immobilisé ou comment son parcours a évolué. Des statistiques de ponctualité complètent cette observation, tandis que des classements mettent en évidence les trains ou les gares les plus perturbés à un instant donné.

Vers une couverture mondiale

Le service prévoit d’élargir progressivement sa couverture à d’autres pays européens, avec notamment le Royaume-Uni et les Pays-Bas dans ses projets d’expansion. À plus long terme, son créateur évoque même une couverture mondiale.

Une ambition internationale qui n’empêche pas la plateforme de rester largement accessible au grand public : à ce stade, l’essentiel du service reste gratuit. Certaines fonctionnalités avancées, comme une carte personnalisée du voyage, l’affichage détaillé des perturbations ou des outils d’analyse supplémentaires, sont proposées dans une formule payante. La plateforme ne vend pas de billets et n’est pas liée commercialement aux compagnies ferroviaires qu’elle référence.