Panneaux solaires, chargement électrique… Camping-cars et vans passent au vert

Partir sur les routes pour retrouver un sentiment de liberté. Le phénomène de la « van-life » connaît un bel élan depuis cinq ans, accentué par les frustrations liées aux confinements du Covid-19, même si la croissance ralentit. Il se traduit par des véhicules de plus en plus modernes, répondant aux attentes des voyageurs les plus baroudeurs. Parmi leurs critères, l’aspect environnemental occupe sans surprise une place de plus en plus importante.

Panneaux solaires, autonomie électrique… Au Salon des véhicules de loisirs du Bourget, près de Paris, constructeurs et franchises d’Europe s’adaptent à ces nouvelles demandes. Jusqu’au 5 octobre, 150 exposants y présentent près de 2 000 fourgons, vans, camping-cars, caravanes et même mobile homes. Tour d’horizon des options plus «vertes».

52 km en minivan hybride

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En défilant à travers les stands, nous la voyons souvent. Cette petite feuille verte indiquant la mention «électrique» ou «hybride». Elle est collée sur le modèle P10H de Panama, marque espagnole spécialisée dans les vans compacts. «Ce minivan hybride permet de parcourir jusqu’à 52 km en mode électrique avant de repasser automatiquement à l’essence», décrit Vincent Perard, responsable des ventes pour la filiale française. L’objectif de ce véhicule mis en vente en 2024 ? Rassurer les voyageurs souhaitant tester l’électrique sans craindre le manque de bornes de recharge. Reste qu’il faut y mettre le budget : il est vendu 15% plus cher que les versions classiques, à 70 000€.

L’innovation ne se limite pas aux véhicules. Truma, spécialiste des systèmes de chauffage pour camping-cars, a dévoilé ce week-end son nouveau modèle CombiNeo, un dispositif hybride qui fournit eau chaude et chauffage en moins de huit minutes. «On est passé du monde de la caravane à celui des maisons roulantes, alors les utilisateurs veulent faire comme chez eux et certains priorisent des options plus éco-responsables», souligne Jérôme Rosenstech, responsable France.

«On ne peut pas proposer qu’une gamme électrique»

Mobilvetta, constructeur italien de camping-cars haut de gamme, s’y met aussi. Sur le salon, on peut découvrir ses modèles équipés de panneaux solaires de 200 watts et de batteries lithium durables. «Elles ont une durée de vie de 10 ans» appuie Aurélie Perrée, vendeuse pour le groupe italien. Elle nous fait visiter l’un des véhicules, à l’intérieur élégant de son bois noble et de son cuir clair. Un style qui dénote un peu, il faut l’admettre, avec le système de ventilation Turbo Vent, placé au-dessus de nos têtes. «C’est un ventilateur qui fonctionne grâce à la batterie électrique et qui se recharge par les panneaux solaires pour renouveler l’air. Cela plaît beaucoup aux voyageurs éco-responsables» ajoute la vendeuse.

Plus loin, le groupe français Trigano VDL présente lui aussi des modèles électriques, comme la caravane Easy 366 PE de Sterckeman. «Avec un poids limité à 750 kg, elle reste facile à tracter» détaille Alexandre Thomas, responsable design. Le modèle est équipé d’une application connectée pour suivre sur son téléphone le taux de charge de la batterie, la géolocalisation ou encore la pression des pneus.

«Depuis deux ans, nous proposons cette option car, dans les campings fixes, les vacanciers n’ont pas peur de manquer de bornes de recharge. C’est aussi plus pratique d’avoir une caravane qu’un van : on la laisse sur place et on part se balader en voiture» continue le responsable. Avant de reconnaître : «mais pour le moment, on n’est pas encore prêt à passer toutes nos gammes en électriques, la demande de caravane traditionnelle est encore trop présente».

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D’autant que les clients seraient «timides» à s’engager sur ce type de véhicule, selon Alexandre Thomas. «On voit un intérêt pour ce type de transport durable, mais dans les ventes ça ne décolle pas vraiment» estime le responsable.

Une future tendance en vue ? Pour le moment, la plupart des exposants du salon s’accordent sur un problème : le poids des batteries électriques. «En Europe, la plupart des vans et caravanes ne doivent pas dépasser un poids total autorisé de 3,5 tonnes pour rester conduits avec un permis voiture classique. L’ajout de batteries électriques peut rapidement rapprocher le véhicule de cette limite» analyse le responsable du groupe Trigano VDL. Selon lui, la solution serait de réussir à trouver un équilibre entre autonomie électrique et respect de la réglementation. De quoi de donner de l’espoir aux adeptes de road-trip et de l’environnement.

En vidéo – Yescapa : Le Figaro a testé le Airbnb du camping-car.