les 10 activités à ne pas manquer

Il suffit de visiter Valence à pied pour comprendre que la troisième ville d’Espagne n’a rien à envier à Barcelone ou à Madrid. Des quartiers historiques aux bâtiments ultramodernes, il n’y a qu’un pas. Ajoutez à cela des plages de sable doré et des parcs verdoyants, et vous obtenez Valence, une ville à la douceur de vivre singulière dans une région baignée de soleil. Retrouvez les activités incontournables à faire à Valence le temps d’un week-end ou d’une semaine de vacances.

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Découvrir la Cité des Arts et des Sciences

Née de l’esprit et du crayon de l’architecte valencien Santiago Calatrava, cette «ville dans la ville» est un modèle d’architecture d’avant-garde. Dans ses bâtiments immaculés, l’art, la science et la nature sont à l’honneur. On se promène dans les jardins de l’Umbracle, on assiste à un spectacle au Palais des Arts, on découvre les activités interactives du Musée des Sciences et on visionne un documentaire en 3D sur l’impressionnant écran incurvé de l’Hemisfèric.

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Explorer l’Oceanogràfic

Au cœur de la Cité se trouve également le plus grand aquarium d’Europe. En se baladant dans l’Oceanogràfic on découvre avec émerveillement quelque 45.000 mammifères, oiseaux et reptiles appartenant à de plus de 500 espèces différentes. Recréant les écosystèmes de chacune des mers et océans de la planète, on y observe des requins, des raies et des bélugas.

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Parcourir les allées du marché central

Le marché central de Valence est le plus grand marché de produits frais d’Europe. Derrière sa façade ornée de vitraux et de céramiques peintes à la main, on arpente une centaine de stands, véritables invitations à la flânerie entre des étals colorés où l’on trouve de la viande, des fruits, des légumes, des produits laitiers et du poisson frais.

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Visiter la cathédrale Sainte-Marie de Valence

Il y eut d’abord un temple romain, puis une mosquée et enfin la cathédrale de Valence, dont les murs protègent le Saint Graal. La coupe en agate polie conservée dans cette église serait le calice sacré que Jésus a utilisé lors de la dernière Cène. Le musée de la cathédrale abrite des œuvres de Maella et de Goya, tandis que le maître-autel est orné de fresques de la Renaissance. En grimpant les 207 marches du Miguelete, le clocher gothique, on profite d’une vue sublime sur toute la ville.

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Visiter le Musée des Beaux-Arts de Valence

Cap sur le Musée des Beaux-Arts de Valence, la deuxième plus grande pinacothèque d’Espagne. En explorant ses différentes salles, on découvre des centaines d’œuvres allant de la fin du XIVe au XIXe siècles, notamment celles d’artistes locaux tels Joaquín Sorolla, les Ribalta et Vicente López. On y admire également d’incontournables tableaux de Goya, Velázquez et Murillo ainsi que des collections d’art contemporain et de peintures gothiques sur bois.

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Visiter la Lonja de la Seda

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Lonja de la Seda ou Bourse de la soie, est le symbole de la splendeur passée de Valence. Ce chef-d’œuvre du gothique construit à la fin du XVe siècle accueillait autrefois les marchands de soie. En foulant le sol en marbre de la Sala de Contratación, on s’émerveille devant les majestueuses colonnes soutenant le plafond voûté. La Sala del Consulado del Mar, la tour et la Cour des Orangers complètent cet édifice remarquable.

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Se promener dans le Barrio del Carmen

Dans l’un des plus anciens quartiers de Valence, on prend plaisir à déambuler dans des ruelles pleines de charme. Au fil des places du Barrio del Carmen, on découvre des églises, des musées, des marchés, des boutiques d’artisanat ainsi qu’une kyrielle de terrasses de bars et de restaurants où l’on s’attable pour savourer une paella. Au détour d’une rue, on se laisse surprendre par l’une des nombreuses œuvres de street art qui colorent les murs.

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Découvrir le Jardín del Turia

Figurant parmi les plus grands parcs naturels urbains d’Espagne, le jardin du Turia traverse la ville sur plus de 9 Km, divisés en zones récréatives, sportives et culturelles. Itinéraire idéal pour les coureurs, les marcheurs et les cyclistes, il ravit aussi les plus jeunes avec le parc Gulliver, où les enfants peuvent glisser sur des toboggans formant une sculpture géante du célèbre personnage protagoniste du roman de Jonathan Swift.

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Prendre le large sur les plages de Valence

Au-delà de ses musées, jardins et monuments, Valence s’enorgueillit de posséder de superbes plages de sable doré. Proche du centre-ville, la plage de La Malvarossa est prisée des locaux et voyageurs qui viennent se rafraichir dans ses eaux cristallines et pratiquer la planche à voile, le stand-up paddle ou encore le canoë. Les plages d’El Cabanyal, de la Pantacona, de l’Arbre del Gos et de La Devesa d’El Salers valent également le détour.

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Rejoindre le parc naturel de l’Albufera

À 10 Km de la ville, on s’évade dans le parc de l’Albufera, une oasis naturelle parsemée de forêts et des rizières. On embarque à bord d’un bateau de pêche dans le village d’El Palmar pour partir à la découverte des paysages enchanteurs de cette zone humide où trouvent refuge plus de 350 espèces d’oiseaux.

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