Une campagne touristique vante les Highlands écossais… avec un paysage chinois

Au premier regard, tout y était. Une route sinueuse à travers des montagnes, une végétation abondante et un bus qui semblait inviter au voyage. L’image cochait toutes les cases de l’Écosse. Sauf qu’en réalité, ce décor se situait à des milliers de kilomètres, en Chine.

Une image trompeuse

L’histoire a débuté comme une campagne touristique classique. Les autorités écossaises ont lancé une opération pour encourager les déplacements en bus dans les Highlands et les îles, notamment grâce à un tarif plafonné à 2 livres à partir du 23 mars. Pour séduire, une image a été diffusée : celle d’un car traversant un paysage montagneux, censé illustrer la beauté du nord de l’Écosse. Mais très vite, un détail a intrigué.

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Sur les réseaux sociaux, des internautes se sont penchés sur l’image. La couleur des barrières, d’un vert vif, paraissait inhabituelle au Royaume-Uni, tout comme le style du bus. Ils ont alors compris que la scène ne correspondait pas au nord montagneux du pays. Certains utilisateurs ont finalement identifié le véritable lieu : la réserve naturelle de Changbaishan, à la frontière entre la Chine et la Corée du Nord, connue pour ses paysages volcaniques, mais sans aucun lien avec l’Écosse.

Une campagne corrigée en urgence

Face à la polémique grandissante, les autorités ont rapidement réagi. Transport Scotland a reconnu que l’image ne provenait pas d’Écosse, précisant qu’elle avait été fournie par une agence de marketing externe chargée de la campagne. La photo a été immédiatement retirée de l’ensemble des supports. Dans un communiqué, les responsables ont admis une erreur et assuré avoir pris des mesures pour éviter qu’elle ne se reproduise.

Des professionnels du secteur ont dénoncé un manque de rigueur, soulignant une faute d’autant plus difficile à comprendre que les Highlands n’ont jamais manqué de paysages à mettre en valeur.