Marre du froid ? Voici où partir au soleil et (presque) sans décalage horaire

Vous frissonnez en France ? C’est de saison et c’est bien pour ça que les destinations ensoleillées disputent désormais au ski le trophée des vacances les plus désirables à Noël. Et si l’on peut s’éviter un douloureux décalage horaire, c’est encore mieux. Voici les destinations avec le meilleur rapport qualité / décalage.

Assouan : l’Égypte romantique

Dans le sud égyptien, Assouan apporte cette sérénité tranquille que ne possède pas la bouillonnante Louxor. On aime savourer un carcadé chaud ou froid (infusion de fleurs d’hibiscus) à la terrasse du mythique Sofitel Old Cataract, en contemplant l’île Eléphantine. C’est aussi l’occasion de découvrir le peuple nubien, à travers un musée et un village.

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Sur le Nil, une paisible balade en felouque permet de voir le mausolée de l’Aga Khan perché sur sa dune et d’accoster sur l’île d’El Nabatat où le jardin botanique offre une halte rafraîchissante parmi des essences rares venues du monde entier. Le soir, le son et lumière sur l’île de Philae donne des frissons. Le temple dédié à Isis se pare de rouge, de bleu et d’or qui font ressortir les inscriptions de ses murs, tandis qu’une voix rauque nous conte sa destinée et celle de son époux Osiris.

À 50 minutes de vol ou après 3h30 de route, les inoubliables temples de Ramsès II et Néfertari à Abu Simbel, se dressent, monumentaux, sur une falaise dominant le lac Nasser. Passer la nuit dans le village est mémorable, pour observer l’astre soleil se lever et se coucher, comme un hommage au Dieu Râ vénéré des Pharaons.

Décalage horaire : plus une heure en hiver

Canaries : l’archipel multifacettes

Sous la caresse du vent atlantique, les Canaries composent un archipel singulier, baigné l’hiver d’une douce chaleur. Ciselé par des milliers d’années d’activité volcanique, ce chapelet d’îles autonomes espagnoles se découvre entre feu et mer. Avec son paysage désertique où le noir et l’ocre dominent, Lanzarote offre des contrastes saisissants.

Gran Canaria déroule son kaléidoscope de dunes sahariennes, de ravins couverts de pins et de villages perchés. Fuerteventura privilégie l’épure : vents constants et mer turquoise prisés des amateurs de sports nautiques. Tenerife est appréciée pour ses bars, ses plages de sable noir ou blond, mais aussi pour le Teide, son stratovolcan qui la domine et dont l’accès s’effectue via un téléphérique ou en randonnée avec autorisation obligatoire. En dehors des radars du tourisme de masse, la Gomera et El Hierro séduisent par leur art de vivre intact et La Palma pour ses caldeiras somptueuses et ses forêts profondes.

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Décalage horaire : moins une heure en hiver

Cap Vert : un charme métissé

Situé au large du Sénégal, l’archipel volcanique du Cap Vert est un condensé de culture africaine et brésilienne, que la musique mixe avec bonheur. Ici, on parle portugais, mais avec le mélodieux accent brésilien que la regrettée Cesare Evoria avait popularisé.

Dans les rues bordées de maisons colorées, les enfants jouent aussi bien au futebol qu’ils grattent la cimboa, cet instrument à cordes typique. Partout, la morna, musique capverdienne nostalgique et plaintive inscrite sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’Humanité, accompagne le visiteur.

Pour les familles, la destination est idéale : accueil chaleureux, socialisation facile, vie quotidienne douce. Ici, on lâche prise, sans chercher à cocher une liste « que voir, que faire ». Parmi les dix îles, Sal avec ses plages lumineuses et ses lagunes cristallines, Santo Antão et sa vallée de Paúl appréciée des randonneurs, São Vicente et ses animations, Boa Vista et ses dunes désertiques sont les plus accessibles.

Décalage horaire : moins deux heures en hiver

Chypre : escapade au fil des siècles

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Voisine de destinations méditerranéennes ultra-touristiques, Chypre se savoure comme un secret bien gardé. Entre rivages couleur miel, hameaux byzantins et vestiges grecs plurimillénaires, elle distille son élégance débonnaire. Longue de 240 km d’est en ouest, cette île au carrefour de plusieurs civilisations se parcourt sans hâte. En peu de temps, l’effervescence d’une taverne laisse place au recueillement d’un monastère accroché au relief. Des mosaïques antiques de Paphos aux artères vibrantes et aux venelles animées de la capitale Nicosie, s’entrelacent traditions grecques, touches levantines et art de vivre insulaire.

L’hiver, les flamants roses animent le lac salé de Larnaca, tandis que les audacieux s’offrent une baignade dans une Méditerranée aux alentours de 17 °C. Dans chaque restaurant, épices, poissons grillés et mezze offrent des kyrielles de saveurs.

Décalage horaire : plus une heure en hiver

île Maurice : le charme créole

Si les camaïeux de bleu de ses lagons déploient d’inévitables clichés de romance, l’île Maurice possède d’autres atouts que ses plages de sable blanc qui s’étirent à l’infini. Sa diversité culturelle se savoure dans l’assiette – curry créole, dholl puri, rhum local – et dans les édifices religieux, temples hindous, pagodes chinoises, petites églises blanches et mosquées centenaires.

Marcher dans la terre aux sept couleurs à Chamarel, explorer les champs de canne à sucre, flâner dans les marchés colorés de Port‑Louis, observer les dauphins ou les cachalots, se prélasser dans un spa, se laisser glisser sur une tyrolienne : autant d’expériences à savourer aussi bien en couple qu’entre amis.

Décalage horaire : plus trois heures en hiver