Minorque, l’île préservée de l’archipel des Baléares, s’ouvre au tourisme : notre guide de voyage
Inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, Réserve de la Biosphère depuis 1993, Minorque, jusqu’au tournant des années quatre-vingt-dix, s’est contentée des revenus de la pêche, de l’agriculture, de l’élevage et de l’artisanat.
L’agriculture périclitant, même si 460 fermes sont toujours en activité, la pêche s’épuisant, Minorque s’entrouvre, avec réserve, aux estivants séduits par ses criques, l’authenticité de son architecture rurale, ses sites préhistoriques qui l’ancrent dans l’histoire agitée des îles nourrie d’invasions. Une destination à part dans les Baléares.
Une journée à Ciutadella, l’ancienne capitale
Construite en aplomb de la rade très étroite où se balancent encore quelques barques traditionnelles, Ciutadella, aligne le long de ses ruelles médiévales, depuis la plaça des Born jusqu’à la cathédrale Sainte-Marie, du XIVe siècle, des palais sculptés à l’envi. Après avoir parcouru le centre historique, baignez-vous à la Cala Morelle, puis, gagnez le phare de Punta Nati pour le coucher de soleil. Pour percer ses secrets, offrez-vous les services sur-mesure de Cédric, guide francophone 100 € la demi-journée (Tél. : +34 667 75 72. mail: minorquevacances@gmail.com).
Notre conseil : Ciutadella étant la ville la plus à l’ouest de Minorque, programmez votre visite à partir de 16 h lorsque les rayons obliques dorent les façades.
À savoir : les locations de type Airbnb sont interdites au cœur de Ciutadella. Méfiez-vous des annonces, elles sont illégales.
Étapes à Port Mahon, Es Mercadal et San Luis
Port Mahon (ou Mao), la capitale avec sa rade admirable, l’une des plus longues du monde. On déambule à pied pour repérer les demeures du XVIIIe siècle des officiers de l’armée anglaise avec leurs bow-windows et les bâtiments Art nouveau, comme la Maison Mir. Y naviguer est un enchantement pour admirer de la mer, les îles, les fortifications, les maisons géorgiennes.
Yellow catamarans propose des balades dans le port de 70 mn (adultes 12,50 €, enfants de 3 à 12 ans, 6 €).
La bonne adresse : déjeuner au Mercat de Pescados, stands de tapas et de pinchos. Les Minorquins adorent. Plaza de Espana, du lundi au vendredi de 11 h 30 à 16 h 00 et de 19 h 30 à 23 h 30, samedis de 11 h 30 à 23 h 30.
Note culturelle : la célèbre galerie suisse Hauser & Wirth, devait inaugurer en avril sur l’Isla del Rey à Port Mahon, dans un hôpital de la marine du XVIIIe siècle, un Centre d’art contemporain. Le Covid ayant contrarié ses plans, elle dévoile deux des huit salles via une exposition virtuelle, Beside Itself. Soyez les premiers à visiter en 3 D les sublimes bâtiments qui seront inaugurés en janvier prochain sur hauserwirth.com.
Es Mercadal, entre Port Mahon et Ciutadella, révèle ses maisons blanches, ses fincas, ses troupeaux, et vit aux rythmes des travaux agraires. À voir : le Centre Artesanal, expositions temporaires, bibliothèque, magasin d’objets de qualité. Entrée gratuite, du lundi au samedi de 9 h 30 à 14 h 30. Av. del Metge Camps.
La bonne adresse : le Cafe Bistro Sol 32 , du chef Hervé, originaire de Paimpol. L’agneau et le cochon de l’île cuits huit heures au four sont à tomber. Pla De Ses Eres 32, tél. : +34 971 15 42 06.
Sant Lluis, fondé pendant le règne français. Les maisons blanchies à la chaux lui donnent une unité lumineuse. À voir : le moulin Molí de Dalt, dernier moulin à farine traditionnel de la ville, construit en 1762 en parfait état,et petit musée ethnologique contant l’histoire de l’île. Lundi et mercredi, marché très animé.
À savoir : ne pas manquer à partir du 20 août, la fête de Saint-Louis avec démonstrations et spectacles équestres, notamment la célèbre danse Jaleo avec des chevaux noirs de Minorque.
La bonne adresse : Sa Cantonada Punta Prima, avec terrasse et vue sur le phare. On ne manquera pas de goûter la Pomaba, cocktail à base de gin minorquin et de limonade. Calle Costa de Sa Platja 2 Urb.
Les plus belles plages de Minorque
Plaisir premier : y accéder soit par un sentier bordé de pins, soit en bateau, soit à la nage au départ d’une cale.
À savoir : au début de l’été parfois, les méduses jouent les balnéaires. L’avantage, lorsqu’elles choisissent le littoral sud, elles ignorent le nord, et vice-versa.
L’incontournable : Cala Mitjana, sur la côte sud, ceinte de falaises, ourlée de pins. 20 minutes de marche facile depuis la route OM-714. Arriver avant 10 h le matin ou après 17 h.
La plus secrète et sauvage : Cala Trebaluger, au sud-ouest. Une pépite réservée à celles et ceux qui ne craignent pas de marcher 45 minutes. Le chemin serpente à l’ombre, dans la forêt. Aussi spectaculaire et merveilleuse que Cala Mitjana, mais déserte.
La plus surprenante : Cala Pregonda au nord, avec son sable ocre brun. 30 minutes de marche par un sentier facile, mais hélas très ensoleillé. Il longe une autre crique ravissante, Binimelà.
À pied, à cheval ou à vélo, les randonnées immanquables à Minorque
À pied, sur le GR 223, de Binimel-là à Fornells, 15 km dans le nord de l’île en suivant la mer sur la côte la plus sauvage avec criques, ravins, pitons. Randonnée de niveau 3, pour marcheurs entraînés. 4 à 5 heures avec les arrêts contemplation, natation, dégustation. Il longe la Grande Réserve marine où nichent nombre d’oiseaux aquatiques.
Nos conseils : éviter de programmer cette escapade un jour de tramontane, vent du nord fort et glacial. Partir avec son pique-nique et beaucoup d’eau. Aucun point de ravitaillement.
À vélo, 66 kilomètres sur les chemins de traverse de Fornells au nord à Ciutadella, à l’ouest. Une balade très sauvage avec un détour par le Cap de Cavallería l’extrémité la plus septentrionale. Avec les arrêts, compter entre 5 et 6 heures.
La bonne adresse : Cranc Pelut à Fornells, pour sa vue sur le port et la meilleure paella de Minorque (très bien pour récupérer et absorber des sucres lents). Parts généreuses. Paella 22 €. Passeig marítim, 98, crancpelut.com.
À cheval sur le Cami de Cavalls, tracé au XIV siècle pour que les gardes à cheval repèrent les pirates. De Els Alocs à Cala Morelle via Algaiarens, 16 km, difficulté moyenne, 4 h. L’escale récompense : Cala Morelle pour sa beauté naturelle et sa nécropole aux grottes creusées dans la falaise. Ensuite, le GR 223 traverse des chênaies, côtoie des terres agraires avant de s’ensabler sur les dunes et la lagune de la «Playa de Algaiarens».
Notre conseil : louer un cheval ou participer à une randonnée avec cavallssonangel.com.
La pause culturelle : Torralba d’en Salord
Au sud de l’Île, sur le GR 223, village préhistorique le mieux conservé datant de 1 500 avant Jésus Christ. Sa taula, mégalithe en forme de T, aux dimensions imposantes, 4, 30 m de haut, 2,50 de large et 21 tonnes est en parfait état. Les taulas servaient de lieux sacrificiels, offrandes d’animaux.
Notre conseil : consulter le site pour les horaires très fluctuants en fonction des jours et des mois.
Où dormir à Minorque ?
Hôtel Rural Sant Ignasi à 3 km de Ciutadella, près de la plage de Vall. Cette ancienne finca du XVIIe siècle dispose de 20 chambres dans un jardin planté de chênes centenaires. Entre 100 € et 200 € selon la saison. Ouvert jusqu’à mi-octobre.
Hotel Rural Sant Ignasi, Ronda Norte, s/n, 07760 Ciudadela de Menorca. Tél. : +34 971 38 55 75.
Hôtel rural Llucmagran. À Llumaçanes, 5 mn en voiture de Port Mahon, 2 km du village préhistorique de Torellonet Vell. Plages de Punta Prima et Binidali très proches. Ambiance familiale. À partir de 120 €. Ouvert d’avril à fin octobre.
Agroturisme Llucmaçanes Gran, Plaça es Pla de Sant Gaietà, 10, 07712 Mahon. Tél. : +34 971 35 21 17.
Torre Vella et Santa Ponsa, non loin d’Alaior, près d’un village préhistorique, deux ambiances pour une même entité, Santa Ponsa, gentilhommière du XVIIIe siècle, en ses jardins terrasse, et Torre Vella, ferme restaurée dont les 200 hectares ont été remis en culture. Piscines, spa, excellente restauration et à Torre Vella, bar en pleine nature face au soleil couchant. À partir de 200 €, ouvert d’avril à octobre.
Fontenille en Menorca, Carretera de Llucalari – 07730 Alaior. Tél. : +34 660 483 350.
Les bonnes tables de Minorque
Ses Forquilles, casa de comidas, à Mahon. Excellence des produits, prix maîtrisés. Très prisé des Minorquins. À partir de 15 €. Réserver. Ouvert jusqu’à 23h 30.
Rovellada de Dalt, 20, sesforquilles.com.
Ca Na Marga, au nord, près du phare de Cavalleria. Grillades au feu de bois, entre 10 et 15 €.
Ca Na Marga, Carrer de sa Barrera, 24, 07748 Ses Salines. Tél. : +34 971 37 64 10.
La bonne idée : la glacière pique-nique de Piqniq. Poke bowl au thon, mets végétariens, limonade, jus de fruits frais, etc. Entre 5 € et 10 €, les plats.
Piqniq, Carrer de Sant Pere, 7, 07760 Ciutadella. Tél. : +34 971 48 23 54.
Où prendre un verre et sortir ?
Cova d’en Xoroi à Cala en Porter, dans une grotte naturelle à 30 m de haut surplombant la Méditerranée. Après 22 h, night-club. Ouvre dès 11 h 30. Env 25 € à midi, le soir, les prix s’envolent. covadenxoroi.com
Chespir Bar à Es Castell, coup de cœur avec vue mer. Cela commence au petit déjeuner avec des super jus de fruits… Et le soir par un cocktail à base de gin minorquin. Musique jazzy, funky bossa-nova, soul. On peut s’isoler pour disputer une partie d’échecs ou de backgammon. Petit déjeuner, 10 €, soir environ 30 €. Quai de Cales Fonts, 47, calesfonts.net.
Carnet pratique
Y aller
En avion. Pendant la saison estivale, vols directs vers Minorque au départ de Paris CDG avec Easyjet, d’Orly avec Transavia, Nantes avec Volotea, Nice avec Easyjet, Bordeaux avec Easyjet, Volotea, Lyon avec Easyjet, Marseille avec Volotea, Toulouse, Easyjet. En dehors de la saison, escale par Majorque ou Barcelone. Prix AR à partir de 180 €.
En Ferry, depuis Toulon, 15 h, réserver via Corsica Ferries, directferries.fr. Depuis Barcelone : Balearia. Durée entre 7 à 10 h. Prix à partir de 100 €, AR par personne, de 600 € A/R pour véhicule.
Louer un véhicule
À l’aéroport une navette dessert le lieu regroupant la plupart des agences. Voiture, à partir de 35 € par jour. La bonne idée, passer par le site liligo.fr qui bénéficie d’excellentes réductions auprès des loueurs.
Notre conseil : louer une voiture peu large, les routes étroites sont bordées de murets.
