six maisons de maîtres de la littérature à visiter


Pénétrer dans l’antre de nos plus célèbres plumes, c’est entrer, un peu, dans leur intimité. Partout en France, leur château, villa ou simple maisonnette ont rejoint notre patrimoine.

De Guernesey à Cambo-les-Bains en passant par Le Port-Marly, Victor Hugo, Edmond Rostand et Alexandre Dumas ont imprimé leur personnalité dans des monuments qui prolongent leurs trésors littéraires. Seule excuse pour refermer, le temps d’une visite, les plus belles œuvres de la littérature française.

Chez Alexandre Dumas, un château flamboyant (Yvelines)

La maison d’Alexandre Dumas, au Port-Marly dans les Yvelines, a été construite par l’architecte Hippolyte Durand en 1844, spécialement pour l’écrivain. NIKOLAI PUSANCEVICH/nikolas – stock.adobe.com

Après le succès des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo, Alexandre Dumas est au sommet de sa gloire. En 1844, il fait construire à 20 km de Paris un château par l’architecte Hippolyte Durand au Port-Marly. Il lui donne le nom de la célèbre île de son roman, Monte-Cristo, et s’y réfugie loin du tumulte de la capitale. Le romancier passe des journées entières dans son cabinet de travail, un castel néogothique faisant face au bâtiment principal, et baptisé «château d’If».

La personnalité de l’écrivain est omniprésente. Motifs floraux, anges, instruments de musique, armes et animaux étranges ponctuent les salles du château. À ne pas rater, le salon mauresque au premier étage. Les murs et le plafond y sont semés de sculpture et arabesques finement ciselées dans du stuc par des artisans tunisiens que l’écrivain a rencontrés en voyage. Et si vous n’avez pas la chance de pouvoir y aller, une visite virtuelle permet de découvrir la demeure d’Alexandre Dumas sans se déplacer.

Château de Monte-Cristo, chemin du Haut des Ormes, Le Port-Marly 78560. Tél. : 01 39 16 49 49. Ouvert du mardi au vendredi de 10h à 12h30 et de 14h à 18h, le samedi et le dimanche de 10h à 18h.

OÙ DORMIR ?

Domaine les Bruyères, 2, rue de l’Étang, 78950 Gambais, Yvelines. Tél.: 01 34 83 19 66. À 35 minutes en voiture.

Chez Victor Hugo, ermitage avec vue (îles anglo-normandes)

Hauteville House, sur l’île de Guernesey, a conservé de nombreuses références à Victor Hugo. Jean-Christophe Godet

Deux maisons ne sont pas de trop pour héberger le souvenir de Victor Hugo et de son œuvre monumentale. Le chef de file du romantisme a vécu à Paris de 1813 à 1851 et de 1871 à sa mort en 1885. Un musée lui est aujourd’hui consacré dans l’appartement qu’il a loué, place des Vosges, de 1832 à 1848. Fermé pour travaux, il rouvrira ses portes en novembre 2020.

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Il faut venir en pèlerinage sur l’île de Guernesey pour se plonger dans l’univers de l’écrivain. Victor Hugo vit en exil de 1856 à 1870 à Hauteville House, unique demeure lui ayant jamais appartenu. C’est là qu’il rédige plusieurs de ses chefs-d’œuvre, dont Les Misérables. Il redessine l’architecture et redécore la demeure de cinq étages lui-même avec de nombreuses références à ses écrits et sa vision du monde.

Maison de Victor Hugo, 6, place des Vosges, 75004 Paris. Tél.: 01 42 72 10 16. Réouverture en novembre 2020.

Hauteville House, 8 Hauteville, St Peter Port, Guernesey. Depuis le 20 juin, l’accès à l’île est possible mais l’arrivée doit être suivie d’un confinement de 14 jours. Ceux qui ont tenté l’aventure doivent réserver la visite au +44 14 81 721 911.

OÙ DORMIR ?

Duke of Richmond, Cambridge Park, Guernesey. Tél. : +441 481 726 221. À 5 minutes en voiture.

Chez Voltaire, en son château néo-classique (Ain)

L’auteur de «Candide» a passé 20 ans dans cette demeure, d’où il a envoyé près de 6 000 lettres et donné des représentations théâtrales. Didier Plowy – Centre des monuments nationaux

Il y a cultivé son jardin. Après avoir fait construire un château entre 1758 et 1766 à Ferney, près de Genève, Voltaire aménage un parc et travaille la terre de ses propres mains. Il transforme le bourg de Ferney selon les principes énoncés dans Candide. Durant les 20 ans qu’il passe dans cette demeure, l’homme de lettres continue son combat contre l’intolérance et y écrit près de 6 000 lettres. Il donne des représentations théâtrales et reçoit l’Europe des Lumières.

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Aujourd’hui, la demeure a conservé des fauteuils de style Louis XV, et une collection consacrée à l’écrivain. Avec notamment un Portrait de Voltaire attribué à Quentin de La Tour ou encore un buste de Voltaire en marbre par Jean-Antoine Houdon. Pour finir la balade, le parc de sept hectares offre une vue imprenable sur le Mont-Blanc.

Château de Ferney-Voltaire, allée du Château, 01210 Ferney-Voltaire. Tél. : 04 50 40 53 21. Ouvert tous les jours de 10h à 17h.

OÙ DORMIR ?

Hotel.D Geneva. 16, rue de Fribourg, 1201 Genève, Suisse. Tél. : +41 22 777 16 16. À partir de 186 € la nuit. À 25 minutes en voiture.

Chez Proust, une délicate maison d’enfance (Eure-et-Loir)

Dans la maison de tante Léonie, à Illiers-Combray, les visiteurs sont plongés dans le mythe de «La Recherche du temps perdu». J. Bastianelli @ SAMP

Enfant, Marcel Proust passe ses vacances chez Jules et Elisabeth Amiot, son oncle et sa tante paternels, dans la commune alors simplement nommée Illiers, dans l’Eure-et-Loir. Il s’en inspire pour l’univers de Du côté de chez Swann, situé dans la ville imaginaire de Combray. C’est ici que, dans le roman, tante Léonie offre au narrateur des madeleines trempées dans du thé. Quand, des années plus tard, il porte à ses lèvres «une cuillerée du thé» où il avait «laissé s’amollir un morceau de madeleine», tout le souvenir de son enfance renaît dans son esprit.

Le musée fourmille de références à l’œuvre de l’écrivain. Des assiettes des Mille et une Nuits suspendues au mur de la salle à manger à la lanterne magique dans la chambre de l’écrivain, en passant par la tisanière et les feuilles de tilleul dans la chambre de tante Léonie. Une douce plongée dans le mythe de La Recherche du temps perdu.

Musée Marcel Proust – Maison de Tante Léonie, place Lemoine, 28120 Illiers-Combray. Ouvert du mardi au dimanche de 10h45 à 12h et de 14h15 à 17h30.

OÙ DORMIR ?

Manoir des Étilleux, Lieu-dit Le Boulay, 28330 Les Étilleux. Tél. : 06 03 57 33 56. À 40 minutes en voiture.

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Chez Edmond Rostand, splendeur néobasque (Pyrénées-Atlantique)

La villa Arnaga de style néobasque, vue ici depuis le jardin à la française. Villa Arnaga – Musée Edmond Rostand / Cambo-les-Bains. F.Calméjane

Il faudrait toujours laisser les poètes construire la maison de leurs rêves. Mettre un pied dans celle d’Edmond Rostand, à Cambo-les-Bains dans les Pyrénées-Atlantiques, suffit pour s’en convaincre. En 1902, le dramaturge acquiert un domaine qu’il baptise Arnaga. La villa est terminée deux ans plus tard. L’extérieur est composé dans un style néobasque traditionnel, avec murs de refends et colombages. Un somptueux décor se dévoile à l’intérieur, avec les boiseries du grand hall ou la bibliothèque et ses 15.000 volumes.

Dehors, le domaine s’étend sur plus de 15 hectares. Edmond Rostand s’est investi intimement dans l’organisation des jardins. Côté soleil levant, un impressionnant jardin à la française. Côté soleil couchant, un paisible jardin à l’anglaise. De quoi flâner longtemps dans le parc d’Arnaga, au risque de ne jamais vouloir quitter ce poème de pierre et de verdure.

Villa Arnaga – Musée Edmond Rostand, Route du Docteur Camino, 64250 Cambo-les-Bains. Tél. : 05 59 29 83 92. Ouvert du mercredi au dimanche de 14h à 19h.

OÙ DORMIR ?

Joangi Maison d’hôtes, 48, route d’Arneguy, 64220 Uhart-Cize. Tél.: 06 85 68 97 74. Ouvert de 14 heures à 19 heures du mercredi au dimanche. À 30 minutes en voiture.

Chez George Sand, où les airs de piano résonnent encore (Indre)

La maison de George Sand, à Nohant dans l’Indre, a conservé l’ambiance chaleureuse des dîners de l’époque. Maison de George Sand à Nohant Philippe Berthé – CMN

Balzac, Flaubert ou Liszt venaient y visiter leur amie romancière. George Sand les accueillait dans cette délicate maison, où elle écrivit une grande partie de son œuvre. Le piano où composait Chopin – son amant pendant neuf ans – repose encore là, contre le mur recouvert de papier peint aux motifs fleuris. De nombreuses pièces de mobilier d’époque ont été conservées dans les chambres et les salons.

La demeure est entourée par des jardins qui s’étendent sur 6 hectares. On parcourt les parterres, les vergers et les bois comme autant de chapitres à l’atmosphère finement travaillée par la femme de lettres.

Maison de George Sand, 2, place Sainte-Anne
36400 Nohant-Vic. Réservation obligatoire au 02 54 31 06 04. Ouvert tous les jours de 9h30 à 13h et de 14h à 18h30.

OU DORMIR ?

Château Vue Boussac, 97, Gouby, 23600 Saint-Silvain-Bas-le-Roc, Creuse. Tél. : 06 70 08 78 63. À 40 minutes en voiture.



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