Treize «plus beaux villages de France» accessibles sans voiture
Médiévaux, fortifiés ou troglodytiques… Les villages d’exception sont réputés difficiles d’accès ? Certains d’entre eux sont desservis par le train ou le bus.
Des villages isolés de tout, loin des grandes villes et des grands axes, que l’on croit accessibles uniquement en voiture. Et pourtant ! Parmi les 168 communes labellisées «Plus Beaux Villages de France», quelques-unes ont l’avantage d’être desservies par le train ou le bus, urbain ou départemental. De quoi permettre aux voyageurs non véhiculés de découvrir tout ce qui fait le charme de ces villages pas comme les autres : une unité architecturale, des monuments historiques classés et des sites patrimoniaux remarquables, selon les critères de l’association qui décerne le label. Cité fortifiée au cÅur des Pyrénées, village médiéval le long de la Dordogne, ancien hameau de pêcheurs près de Saint-Malo… Le Figaro a sélectionné treize villages labellisés «Plus Beaux Villages de France» où se rendre facilement en transports en commun.
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Belvès (Dordogne)
Assiégée pendant la Guerre de Cent ans et les guerres de religion, la «cité aux sept clochers» garde des vestiges miraculeusement conservés. Parmi elles, des habitations troglodytiques souterraines habitées dès le XIIIe siècle, une halle en bois vieille de 500 ans et des hôtels particuliers de style Renaissance. Aux portes de la cité, la forêt de Bessède est un terrain de jeu idéal pour les randonneurs et VTTistes qui souhaitent s’aventurer dans le Périgord noir.
Accès : gare de Belvès, à 1h15 d’Agen et Périgueux.
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Eguisheim (Haut-Rhin)
Maisons colorées, ruelles pavées, façades à colombages et maisons au toit pointu… Eguisheim correspond à l’idée que l’on se fait d’un village alsacien. Si son marché de Noël est particulièrement apprécié des touristes, c’est toute l’année que l’on visite ce village situé sur la route des vins d’Alsace, à une dizaine de kilomètres au sud de Colmar. Enroulé en cercles concentriques autour de son château, Eguisheim a été élu «village préféré des Français» en 2013 dans l’émission de France 2 présentée par Stéphane Bern.
Accès : gare de Colmar, puis bus 30 (20 minutes). Le trajet est aussi réalisable à vélo via une piste aménagée à travers les vignobles (8 km, 30 minutes). Location de vélo en gare de Colmar auprès de l’agence Colmar Vélo-Vélodocteurs.
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La Roche-Guyon (Val-d’Oise)
Unique «Plus Beau Village de France» de la région parisienne, La Roche-Guyon se situe sur un méandre de la Seine, aux portes de la Normandie et du Parc naturel régional du Vexin. Non loin des jardins de Giverny et de la Fondation Claude Monet, il se distingue par son château médiéval adossé à une falaise de craie blanche. Aujourd’hui propriété de la famille La Rochefoucauld, l’édifice fut fréquenté par les rois de France et les philosophes des Lumières. En contrebas, le jardin-potager de 3,5 hectares, restauré en 2004, reprend les plans originels datant du XVIIIe siècle.
Accès : gare de Mantes-la-Jolie (Transilien J et N), puis bus 95-11 ; ou marche d’une heure sur le GR2 le long de la Seine depuis la gare de Bonnières-sur-Seine (Transilien J).
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Les-Baux-de-Provence (Bouches-du-Rhône)
Bâti sur un éperon rocheux, le village des Baux-de-Provence domine le Parc naturel régional des Alpilles et ses paysages de calcaire, de vignes et d’oliviers. Les Carrières de Lumières sont, en plus du château médiéval en ruines, un lieu de visite incontournable. Cet espace d’expositions numériques immersives, aménagé dans une véritable cathédrale de pierre, met Dalà et Gaudi à l’honneur cette année.
Accès : gare d’Arles ou d’Avignon-Ville, puis bus 57 (uniquement en juillet-août, 40 minutes à 1h).
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Montsoreau (Maine-et-Loire)
Alexandre Dumas en a fait le lieu d’action de son roman La Dame de Monsoreau. Par la suite, plusieurs adaptations cinématographiques des Trois Mousquetaires y ont été tournées. Bienvenue à Montsoreau, village médiéval situé à 15 km de Saumur. Son château du XVe siècle, qui abrite un musée d’art contemporain, domine le confluent de la Loire et de la Vienne. Autre site à découvrir : la champignonnière du Saut-aux-Loups, un ensemble d’habitations troglodytiques qui sert depuis un siècle à la culture des champignons de Paris. Après une promenade dans les rues fleuries de Montsoreau, longez la Loire sur 2 km jusqu’à la commune voisine de Candes-Saint-Martin (Indre-et-Loire), également labellisée «Plus Beau Village de France».
Accès : gare de Saumur, puis bus ligne 1 ou ligne estivale du réseau Agglobus (20 minutes).
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Mornac-sur-Seudre (Charente-Maritime)
C’est à bord d’un train touristique à vapeur que l’on arrive à Mornac-sur-Seudre. à 10 kilomètres au nord de Royan et à une vingtaine de la côte Atlantique, ce village d’ostréiculteurs de l’estuaire de la Seudre est également classé «Village de pierre et d’eau». Une boucle de 5 km, les «Taillées piétonnes», permet aux randonneurs de découvrir tout ce qui fait l’attrait du village : son église romane, ses halles médiévales et ses cabanes colorées au bord de l’eau.
Accès : gare TER de Saujon, à 7 minutes de Royan, puis Train des Mouettes jusqu’à Mornac-sur-Seudre (d’avril à septembre puis pendant les vacances de la Toussaint, 30 minutes de trajet).
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Polignac (Haute-Loire)
Commune limitrophe du Puy-en-Velay, Polignac a rejoint le réseau des «Plus Beaux Billages de France» en septembre 2021. «Juchée sur sa plateforme volcanique, la puissante forteresse de Polignac figure parmi les sites patrimoniaux et naturels les plus étonnants et les plus attractifs d’Auvergne », décrit l’association qui félicite les efforts de la municipalité pour restaurer son patrimoine bâti. George Sand a fait de cette forteresse l’un des lieux d’action de son roman Le Marquis de Villemer, tandis qu’un autre auteur, Prosper Mérimée, premier inspecteur des Monuments historiques, classa le site en 1840.
Accès : gare du Puy-en-Velay, puis bus ligne P du réseau Tudip jusqu’à Polignac (20 minutes).
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Pérouges (Ain)
Protégé par une enceinte de remparts et construit au sommet d’une colline, Pérouges semble s’être figée au XVe siècle. Située à une trentaine de kilomètres au nord-est de Lyon, cette ancienne cité de tisserands a failli tomber en ruines lors de l’industrialisation des métiers à tisser. Pour découvrir l’histoire du village, rattaché alternativement au Dauphiné et à la Savoie, direction le Musée du Vieux-Pérouges, aménagé dans une ancienne résidence des comtes de Savoie. Spécialité à déguster sur place : la galette de Pérouges, une tarte au sucre parfumée au citron.
Accès : gare de Meximieux-Pérouges, à 30 minutes en TER de Lyon.
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Saint-Jean-Pied-de-Port (Pyrénées-Atlantiques)
Reliée à la côte Atlantique par le TER, Saint-Jean-Pied-de-Port est une étape incontournable sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le village basque a reçu le label «Plus Beau Village de France» récemment, en 2016. Il doit son nom à sa situation au pied du col de Roncevaux, le col étant surnommé «port» dans les Pyrénées. Fondé au XIIe siècle, Saint-Jean-Pied-de-Port, aussi appelé «Donibane Garazi» en basque, faisait partie du royaume de Navarre. L’église Notre-Dame-du-Bout-du-Pont, deuxième édifice gothique du Pays basque, et la citadelle remaniée par Vauban font partie des incontournables du village.
Accès : gare de Saint-Jean-Pied-de-Port, à 1h en TER de Bayonne.
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Saint-Suliac (Ille-et-Vilaine)
à une dizaine de kilomètres au sud de Saint-Malo, Saint-Suliac occupe les rives de l’estuaire de la Rance. Les filets de pêche déployés sur les façades des maisons rappellent le passé de cet ancien village de pêcheurs, fondé au VIe siècle, aujourd’hui habité par 900 âmes. Après une promenade dans les «ruettes», direction le sommet du Mont Gareau pour profiter d’une vue panoramique sur la Rance. En s’éloignant du centre du village, les visiteurs pourront tomber sur la «Dent de Gargantua», un menhir de quartz blanc datant du néolithique.
Accès : gare de Saint-Malo, puis bus 12 du réseau MAT (20 minutes).
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Turenne (Corrèze)
Non loin de la vallée de la Dordogne qui compte à elle seule cinq communes labellisées «Plus Beaux Villages de France», Turenne a l’avantage d’avoir sa propre gare desservie par les TER de la ligne Brive-la-Gaillarde – Rodez. Reconnaissable à son donjon de calcaire et ses toits d’ardoise, le village constituait jusqu’au XVIIIe siècle une puissante vicomté, sorte d’Ãtat dans l’Ãtat. Turenne est le point de départ du GR480, un sentier de randonnée qui traverse plusieurs villages d’exception de la Corrèze.
Accès : gare de Turenne, à 30 minutes en TER de Brive-la-Gaillarde.
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Villefranche-de-Conflent (Pyrénées-Orientales)
Situé dans la chaîne des Pyrénées, Villefranche-de-Conflent, en plus d’être «Plus Beau Village de France», est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco au titre des fortifications de Vauban. Outre ses remparts, on n’oubliera pas de visiter le fort Liberia et les grottes des Grandes Canalettes, surnommées le «Versailles souterrain». Le village est le point de départ du «Train jaune», une ligne touristique qui parcourt les Pyrénées catalanes sur 63 km jusqu’à Latour-de-Carol, à la frontière espagnole.
Accès : gare de Villefranche – Vernet-les-Bains, à 1h en TER de Perpignan.
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Yvoire (Haute-Savoie)
Ses maisons en pierre se reflètent dans les eaux claires du lac Léman. Fondé en 1306, Yvoire garde les traces d’un passé militaire important, comme en témoignent ses remparts et ses portes fortifiées. Principal lieu de visite : le Jardin des cinq sens. Son labyrinthe se divise en quatre parties évoquant la vue, le toucher, le goût et l’odorat, l’ouïe étant représentée par le bruit de l’eau et le chant des oiseaux.
Accès : gare de Thonon-les-Bains, puis bus 152 (30 minutes). Yvoire est également desservi par la compagnie fluviale CGN toute l’année au départ de Nyon (20 minutes) et en saison au départ de Genève (1h20) et Lausanne (1h50).
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[Initialement publié en juin 2020, cet article fait l’objet d’une mise à jour.]