Cette destination chère aux randonneurs rend ses sentiers payants pour les étrangers cet été

Les randonneurs de Madère sont appelés à mettre la main à la poche – de leur pantalon Quechua ou de leur short Nike, c’est selon. Depuis le 1er janvier 2025, une «redevance» s’applique sur les 30 sentiers «classés» les plus fréquentés de l’île aux Fleurs et sur trois sentiers de l’île de Porto Santo, au nord de l’archipel. Ces chemins sont aussi connus sous le nom de Percursos Recomendados (ou PR) et sont gérés par l’IFCN, l’Institut des Forêts et de la Conservation de la Nature.

La taxe s’élève à 3 € pour tous les plus de 12 ans qui ne résident pas à Madère. Il est possible de s’en acquitter en ligne, en amont, sur le site du gouvernement ou en scannant un QR Code une fois sur place. Dans le cas contraire, le touriste s’expose à une amende de 50 euros. Une «petite amende», selon l’office de tourisme, qui assure vouloir avant tout «sensibiliser et encourager le paiement volontaire plutôt qu’appliquer des sanctions».

Nettoyer les sentiers que l’on arpente

Il faut dire que cette taxe, il faut le dire modique, sert une bonne cause : en l’occurrence, le nettoyage des sentiers de randonnée de l’archipel. De quoi, selon la même source, pallier un «sous-financement chronique» de la conservation de la nature au Portugal. La mesure est-elle pour autant bien acceptée par les voyageurs ? «Jusqu’à présent, nous n’avons pas observé de résistance significative de la part des visiteurs, y compris français, qui comprennent et soutiennent généralement l’objectif de cette initiative». 

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Pas de quoi, donc, entraver le succès fulgurant du «Jardin de l’Atlantique». Il faut dire qu’avec ses paysages rocheux spectaculaires, ses forêts de lauriers et ses piscines naturelles, Madère a des arguments pour faire les yeux doux. Un savant mélange d’aventure et de douceur de vivre portugaise à moins de quatre heures de vol de la France. Aux World Travel Awards 2025, l’île a été nommée simultanément dans les catégories Meilleure destination insulaire, Meilleure destination d’aventure et Meilleure destination de plage (Porto Santo).

Ses randonnées les plus célèbres longent les «levadas», ces canaux d’irrigation dont certains remontent au XVIe siècle. Suivre une «levada», c’est accéder à des lieux reculés, parfois secrets et parfois dangereux – le gouvernement communique souvent sur les règles de sécurité pour les randonneurs. Avec cette popularité grandissante, la taxe sur les chemins de randonnée pourrait-elle être amenée à augmenter ? Si ce n’est pas encore à l’étude, l’office de tourisme reste prudent : «Il est raisonnable de penser que le système pourra évoluer progressivement au fil du temps pour refléter les coûts réels de la gestion durable des sentiers.»

La liste complète des sentiers concernés par la taxe

Sur l’Île de Madère

Ilha da Madeira 

PR1 Vereda do Areeiro 

PR9.1 Levada do Caldeirão Verde 

PR1.1 Vereda da Ilha 

PR10 Levada do Furado 

PR1.2 Vereda do Pico Ruivo 

PR11 Vereda dos Balcões 

PR1.3 Vereda da Encumeada 

PR12 Caminho Real da Encumeada 

PR2 Vereda do Urzal 

PR13 Vereda do Fanal 

PR5 Vereda das Funduras 

PR13.1 Vereda da Palha Carga 

PR6 Levada das 25 Fontes 

PR14 Levada dos Cedros 

PR6.1 Levada do Risco 

PR15 Vereda da Ribeira da Janela 

PR6.2 Levada do Alecrim 

PR16 Levada Fajã do Rodrigues 

PR6.3 Vereda da Lagoa do Vento 

PR17 Caminho do Pináculo e Folhadal 

PR6.4 Levada Velha do Rabaçal 

PR18 Levada do Rei 

PR6.5 Vereda do Pico Fernandes 

PR19 Caminho Real do Paul do Mar 

PR6.6 Vereda do Túnel do Cavalo 

PR20 Vereda do Jardim do Mar 

PR6.7 Vereda da Câmara de carga do Rabaçal 

PR21 Caminho do Norte 

PR6.8 Levada do Paul II 

PR22 Vereda do Chão dos Louros 

PR7 Levada do Moinho 

PR27 Glaciar de Planalto 

PR8 Vereda da Ponta de S. Lourenço 

PR28 Levada da Rocha Vermelha 

PR9 Levada do Caldeirão Verde

À Porto Santo 

PR1 Vereda do Pico Branco e Terra Chã

PR2 Vereda do Pico do Castelo

PR3 Levada do Pico Castelo