les 10 plus beaux hôtels où poser au moins une fois ses valises
Du thé de Ceylan aux plages de Tangalle, en passant par Galle et les parcs de Yala ou d’Anuradhapura, le Sri Lanka se prête aux voyages d’hôtels en hôtels. Dix adresses d’exception pour rêver son itinéraire.
En une nuit de vol depuis l’Europe, le Sri Lanka promet un condensé de tropiques : plantations de thé dans la brume, plages ourlées de cocotiers, forts coloniaux et parcs peuplés d’éléphants et de léopards.
Au fil de l’île, en plein cœur de l’océan Indien, une poignée d’adresses iconiques ou plus récentes donnent envie de bâtir son itinéraire autour d’elles : bungalows de planteurs chez Ceylon Tea Trails, lodge de safari design aux portes de Yala, retraites balnéaires à Tangalle ou maisons de caractère dans le fort de Galle. De quoi imaginer un voyage en quatre temps – thé, safari, mer, villes – où chaque étape se raconte autant par les paysages que par la clé que l’on tient en main.
Carnet de voyage au Sri Lanka, paradis pour surfeurs néophytes
Ceylon Tea Trails, le mythe du thé en bungalow
Photo presse
Dans les collines brumeuses d’Hatton, perché à 1250 mètres d’altitude, Ceylon Tea Trails assemble cinq bungalows de planteurs au milieu des théiers, chacun avec son style, son jardin, sa petite piscine et son équipe dédiée. Atmosphère de roman colonial assumée pour cet établissement membre des Relais & Châteaux : marqueteries, plateaux d’argent, tea time sur la terrasse, feu de cheminée le soir et promenades guidées pour comprendre l’histoire du thé de Ceylan. On se laisse porter, entre balades sur les sentiers, parties de croquet et dîners à la chandelle servis comme à la maison.
La chambre à réserver : une suite dans l’un des bungalows dominant les plantations, pour ouvrir les rideaux sur une mer de thé au petit matin et finir la journée avec un gin tonic devant le feu.
Le prix : à partir de 899 € la nuit en chambre double, pension quasi tout compris (repas, boissons, activités).
Ceylon Tea Trails, Dunkeld Estate, Hatton 22000, Sri Lanka. Tél. : +94 11 774 5730.
Wild Coast Tented Lodge, safari design aux portes de Yala
ERIC MARTIN
Face à l’océan, au bord du parc de Yala, Wild Coast Tented Lodge plante ses « cocons » futuristes – tentes aux lignes organiques signées Nomadic Resorts – entre dunes, rochers et brousse. À l’intérieur, tout le confort d’une suite (baignoire sur pattes, clim discrète, literie parfaite), à l’extérieur une grande piscine courbe tournée vers la mer, un bar ouvert au vent, et surtout des safaris calibrés pour traquer léopards, éléphants et paons au lever du jour. Retour au lodge pour un gin tonic façon Out of Africa revisité, avant un dîner sous les étoiles.
La chambre à réserver : une Cocoon Suite avec plunge pool, pour se glisser dans l’eau en revenant de la poussière des pistes.
Le prix : à partir de 900 € la nuit en chambre double, safaris et repas inclus.
Wild Coast Tented Lodge, Palatupana, Yala 82600, Sri Lanka. Tél. : +94 11 774 5700.
Amangalla, palace historique à Galle Fort
À Galle, Amangalla occupe un ancien hôtel de voyageurs du XVIIIe siècle, bâti à l’intérieur du fort hollandais, que l’enseigne Aman a transformé en palace historique sans en gommer l’âme. Parquets anciens, ventilateurs qui tournent lentement, fauteuils en rotin sur la véranda donnant sur la rue, jardin planté de frangipaniers et grande piscine rectangulaire composent un décor qui pourrait n’avoir pas bougé depuis un siècle. Après les ruelles et les remparts, on y retrouve un spa aux accents de retraite coloniale, avec bains, soins et menus à la carte.
La chambre à réserver : une chambre ou suite côté jardin, pour profiter des volumes et du charme des vieilles pierres sans le bruit de la rue.
Le prix : à partir de 800 € la nuit en chambre double.
Amangalla, 10 Church St, Galle 80000, Sri Lanka. Tél. : +94 91 223 3388.
Cape Weligama, promontoire sur l’océan Indien
Photo presse
Autre Relais & Châteaux, cette fois sur un cap rocheux près de Weligama, Cape Weligama déploie ses villas dans un jardin suspendu au‑dessus de l’océan, avec une spectaculaire piscine en croissant qui semble se jeter dans l’eau. Les pavillons regroupent quelques suites autour de piscines semi‑privatives, les chemins serpentent entre pelouses et cocotiers, et partout des terrasses ouvrent des perspectives différentes sur la côte et les vagues qui déroulent plus bas. Sur place, surf, sorties en bateau, cuisine travaillée et coucher de soleil quotidien deviennent vite rituels.
La chambre à réserver : une villa ou suite Ocean View, avec accès direct à une piscine partagée au bord de la falaise, pour lézarder tout l’après‑midi entre deux baignades.
Le prix : à partir de 632 € la nuit en chambre double.
Cape Weligama, Abimanagama Rd, Weligama 81700, Sri Lanka. Tél. : +94 11 225 3000.
Kayaam House, retraite bien‑être face aux rouleaux de Tangalle
Sur la côte sauvage de Tangalle, Kayaam House se niche entre lagons, mangroves et une longue plage quasi déserte, à quelques pas des rouleaux de l’océan Indien. Inaugurée en 2023, cette pépite de neuf chambres et suites signée Channa Daswatte, grande figure de l’architecture sri‑lankaise, cultive un tropical modernisme inspiré de Geoffrey Bawa : lignes épurées, matériaux naturels, circulations ouvertes entre intérieur et extérieur. Tout ici invite au ralentissement : yoga shala tourné vers la mer, petit spa ayurvédique, piscine turquoise encadrée de cocotiers, cuisine locavore et dîners à la bougie sur le sable rythment les journées.
La chambre à réserver : une Ocean Room ou la Palm View Suite avec jacuzzi, pour réveils face aux vagues, bains à ciel ouvert et longues soirées à écouter le ressac depuis sa terrasse.
Le prix : à partir de 220 € la nuit en chambre double, selon les périodes, petit déjeuner inclus.
Kayaam House (Kayaam Wellness), Wellodeya Road, Rekawa, Tangalle 82200, Sri Lanka. Tél. : +94 47 224 4690 / +94 11 774 5730.
Amanwella, minimalisme tropical à Tangalle
ROBERTA VALERIO
Un peu plus loin sur la même côte, Amanwella pose ses pavillons dans une cocoteraie au‑dessus d’une plage de sable blond bordée de rochers. Ici, pas de démonstration : suites contemporaines comme posées sur pilotis, grandes baies vitrées, bassins privés encadrés de palmes et une longue piscine rectiligne qui file vers la ligne d’horizon. On vit dehors autant dedans, au rythme des balades sur la plage quasi déserte, des apéros face au soleil couchant et d’un service Aman ultra-feutré.
La chambre à réserver : une Ocean Pool Suite, pour plonger dans son propre bassin tourné vers la plage avant d’aller s’installer au bar pour le coucher du soleil.
Le prix : à partir de 1000 € la nuit en chambre double.
Amanwella, Boddhi Mawatha, Wella Wathuara, Godellawela, Tangalle 82200, Sri Lanka. Tél. : +94 47 224 1333.
Kahanda Kanda, villa d’esthète au‑dessus de Koggala
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Perchée sur les collines qui dominent le lac de Koggala, Kahanda Kanda est une ancienne villa d’esthète devenue boutique‑hôtel, avec une poignée de suites et villas disséminées dans un jardin planté de théiers et d’arbres fruitiers. Piscine à débordement sur le lac, meubles chinés, art contemporain, bibliothèque et cuisine maison donnent l’impression d’être invité chez des amis très bien inspirés plutôt que descendu à l’hôtel. À quelques minutes de route, on retrouve les plages de Thalpe ou Ahangama pour surfer ou paresser.
La chambre à réserver : une villa avec piscine privée ou une suite vue lac, pour suivre le changement de lumière sur les collines depuis son transat.
Le prix : à partir de 500 € la nuit en chambre double.
Kahanda Kanda, Angulugaha, Galle 80000, Sri Lanka. Tél. : +94 77 342 9555.
Fort Bazaar, maison de caractère au cœur de Galle
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En plein cœur du fort de Galle, Fort Bazaar occupe une ancienne maison marchande aux arcades voûtées, réinventée en boutique‑hôtel autour d’une grande cour centrale ombragée. Les chambres jouent la carte claire et contemporaine, avec quelques touches de couleur et de motifs inspirés de l’histoire marchande de la ville, tandis que le café‑restaurant, le petit spa et la petite piscine offrent des refuges frais entre deux flâneries sur les remparts.
La chambre à réserver : une Bazaar Room côté cour, pour rester au cœur de la maison, ou une Upper Suite sous charpente pour profiter de beaux volumes.
Le prix : à partir de 300 € la nuit en chambre double.
Fort Bazaar, 26 Church St, Galle 80000, Sri Lanka. Tél. : +94 76 663 0800.
Uga Ulagalla, villas avec piscine dans le Triangle culturel
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Près d’Anuradhapura, Uga Ulagalla pose ses villas contemporaines au milieu d’un vaste domaine de 23 hectares, fait de rizières, d’étangs, de cocotiers et de chemins où croisent paons et hérons. Chaque villa possède sa petite piscine privée, une terrasse, des vélos pour explorer le domaine et un service très attentionné, avec les sites du Triangle culturel (Anuradhapura, Sigiriya, Mihintale) accessibles en excursion à la journée.
La chambre à réserver : une Pool Villa vue rizières, pour enchaîner visites de temples et bains au retour, dans le silence de la campagne sri‑lankaise.
Le prix : à partir de 380 € la nuit en chambre double.
Uga Ulagalla, Thirappane, Anuradhapura 50072, Sri Lanka. Tél. : +94 25 567 0000.
Tintagel Colombo, maison de ville iconique
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À Colombo, Tintagel occupe l’ancienne résidence de la famille Bandaranaike, dynastie politique sri‑lankaise, transformée en boutique‑hôtel très feutré. Quelques suites seulement, un petit bassin dans la cour, salons habillés de bois sombres, de tentures et d’art contemporain, un restaurant qui joue la carte d’une cuisine soignée : tout invite à lever le pied avant ou après un tour de l’île, en restant à distance des grands axes de la capitale.
La chambre à réserver : une suite avec terrasse ou balcon, pour prolonger le charme de la maison sans forcément ressortir le soir.
Le prix : à partir de 226 € la nuit en chambre double.
Tintagel Colombo, 65 Rosmead Pl, Colombo 00700, Sri Lanka. Tél. : +94 11 460 2121.
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