première étape, de Bodø à Vesterålen
Baigné par le soleil de minuit, cet itinéraire d’été, d’un total de 1565 km au cœur du cercle polaire arctique, longe la côte norvégienne dans un sublime défilé de fjords, d’îles, de villes et de bourgades. Notre récit en deux parties.
Un road trip pour découvrir une sublime Norvège. Partant de Bodø, cet itinéraire emprunte ponts, tunnels sous-marins, bacs et ferries, pour sillonner de grands espaces sauvages, entre terre et mer. Il est courant de croiser baleines, phoques, oiseaux de mer, aigles, rennes, etc., lors d’excursions en mer, sorties en kayak, parties de pêche, randonnées pédestres ou à vélo. En voiture on flâne aussi sur 5 routes panoramiques nationales (le pays en compte 18) où le design des ouvrages d’art, belvédères, etc., s’invitent dans ce paysage époustouflant de pépites naturelles.
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Km 0 – Prenez le large à Bodø
Bienvenue dans le cercle polaire arctique, là où commence le fameux Grand Nord norvégien. Point de départ de ce road trip, Bodø fut rasée en 1940 par l’aviation allemande, puis reconstruite après guerre dans un style moderniste fonctionnel. La Capitale Européenne de la Culture 2024 est une grande ville portuaire, administrative et universitaire, qui compte aussi une base de l’Otan depuis la Guerre froide. Une époque évoquée dans l’étonnant et riche Musée Norvégien de l’Aviation. Autre curiosité : à quelques kilomètres au sud, on observe l’un des plus forts courants de marée de la planète, formant un incroyable maelstrom dans le mince détroit de Saltstraumen. Et sans plus perdre plus de temps, on embarque la voiture sur un ferry, cap sur les îles Lofoten !
Km 100 – La beauté sauvage des îles Lofoten
La traversée dure 3h15 jusqu’au bourg de Moskenes, port le plus sud du célèbre archipel. Là commence un étonnant voyage, balayé par une météo souvent rude, mais embellie de quelques rayons de soleil diffusant une curieuse lumière mordorée. L’archipel compte plusieurs îles allongées, connectées avec des ponts et sillonnées par une Route panoramique nationale remontant vers le nord sur 230 km dans de sublimes paysages farouches : montagnes vertigineuses aux sommets enneigés dégringolant dans la mer, côtes déchiquetées aux plages de sable blanc, verdoyants pâturages à moutons, bosquets clairsemés et puis cette myriade de bourgs de pêcheurs aux maisons en bois rouge – les traditionnelles rorbuer – flanquées de séchoirs à poisson.
À l’extrémité sud des Lofoten, Å est un charmant village de bout du monde, niché dans un jus authentique, entre mer et montagne. Là, deux intéressants musées évoquent la pêche à la morue, activité séculaire de l’archipel. Plus au nord, goûtez avec les amateurs de kayak de mer, aux charmes de Reine, autre village lové au fond d’un fjord et surplombé par les plus hautes montagnes de l’archipel et grimper sur le sentier escarpé du Reinebringen pour une vue époustouflante ! En roulant toujours vers le nord, Hamnøy et Sund sont deux petits ports de carte postale, alors que la plage de Flakstad, spot de surf et de paddle board, est un rêve de sable blanc baigné d’eaux à 10°C ! Les cabanes rouges de l’écomusée de Nusfjord nous plongent ensuite dans la vie d’un village de pêche du XIXe siècle, perdu au fond d’une crique. Et le musée des Vikings de Bøstad reconstitue la demeure d’un chef viking au sommet d’une colline dominant la campagne centrale des Lofoten.
Encore des plages de sable blanc aux eaux turquoise à Utakleiv et Unstad, bien connues des « surfeurs-en-combinaison » car arrosées par les embruns de l’Atlantique Nord. Puis le hameau d’Eggum, au pied d’une vertigineuse montagne, est bordé par une autre plage paradisiaque. Surgit alors Henningsvær, le plus gros bourg de pêche des Lofoten, ancré dans des effluves de poisson séché et de goudron. Ensuite vient Kabelvåg, abritant la belle « cathédrale des Lofoten » en bois du XIXe siècle, non loin du musée des Lofoten, dédié à la pêche et à la vie d’antan.
Km 445 – Vesterålen, sanctuaire de la baleine
Le port moderne de Svolvær marque l’extrémité nord des Lofoten, voisinant avec les îles Vesterålen, moins extraordinaires mais peu touristiques. Accessible en voiture (115 km et 1h45 de route), cet archipel demeure un bastion de la pêche à la baleine ancestrale et identitaire, rétablie avec des quotas en 1993 et suscitant de vives polémiques internationales. Alors qu’en été le steak de baleine est inscrit au menu des restaurants norvégiens, ici on s’émerveille devant ces formidables cétacés.
En attendant l’ouverture en 2023 du musée The Whale, spectaculaire et design, visant à inspirer la protection durable des baleines et de leur environnement. Les Vesterålen comptent aussi une route panoramique nationale qui longe la côte ouest de l’île d’Andøya, traverse des bourgs de pêcheurs dans des paysages côtiers sublimes, égrainés de plages de sable blanc où se prélassent phoques et oiseaux de mer.
À Suivre…
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Carnet de voyage – Roadbook
Y ALLER
Quand partir : la meilleure saison pour effectuer ce road trip est l’été, les températures oscillent entre 10 et 20°C en journée.
Formalités d’entrée : même si la Norvège ne fait pas partie de l’Europe, elle appartient à l’espace Schengen. Vérifier les dernières conditions sanitaires d’entrée et de voyage imposées par le Covid-19.
En avion : vols réguliers vers Bodø depuis la France, avec escale à l’aéroport international d’Oslo. Bodø est aussi le terminus nord du réseau ferroviaire norvégien. L‘aéroport de Bodø est la porte d’entrée de ce roadtrip.
Location de voiture : à l’aéroport de Bodø . Au retour, on laisse la voiture à l’aéroport d’Alta, au plus proche du Cap Nord, pour prendre un vol vers Oslo, puis la France.
Renseignements : auprès de l’ Office de tourisme du nord de la Norvège et sur visitnorway.fr
Croisière : à bord de l’Express Côtier Hurtigruten
Les 18 routes panoramiques de Norvège : nasjonaleturistveger.no
OÙ DORMIR – OÙ MANGER
Bodø – avant de prendre le ferry pour les îles Lofoten
Hôtel
Clarion Collection Hotel Grand Bodø : de belles chambres chaleureuses et confortables.
Clarion Collection Hotel Grand Bodø Storgata 3. Tél. : + 47-75546100. Chambre double à partir de 130 €.
Bonne table
LystPa : véritable institution du centre de Bodø, ce restaurant sert une cuisine nordique inspirée et savoureuse, en prise directe sur la marée et le terroir local.
LystPa Storgata 7A. Tél. : + 47-75527070. Prix : à la carte de 40 à 70 €.
Renseignements : auprès de l’office de tourisme de Bodø.
Îles Lofoten – 3 nuits
Hôtel
Nusfjord Arctic Resort : belles chambres de charme aménagées avec goût et tout le confort scandinave dans plusieurs authentiques rorbuer, ces cabanes en bois traditionnelles semées dans un ancien hameau de pêcheurs, au bord d’un micro-port pittoresque. Spa, excellente table raffinée, Karoline, aux spécialités arctiques inspirées.
Nusfjord Artic Resort, Ramberg. Tél. : +47-76093020. Prix : chambre double à partir de 265 €.
Bonne table
Kjoekknet : fine cuisine du Grand Nord sans esbroufe, mitonnée avec des ingrédients de choix et servie au bord de l’eau, dans une authentique baraque de pêcheur très cosy.
Kjoekknet Lamholmen 1, à Svolvær ; Tél. : +47-76066480. Prix à la carte de 45 à 70 €.
Renseignements : auprès de l’office de tourisme des îles Lofoten
Musées de la région : museumnord.no
Îles Vesterålen – 1 nuit
Hôtel
Scandic Sortland : bel hôtel moderne planté sur le port actif de Sortland. Chambres douillettes et chaleureuses, de style scandinave assez neutre, équipées de cuisine pour certaines. Restaurant bar panoramique.
Scandic Sortland, Havnegata 3. Tél. : + 47-76110602. Prix : chambre double à partir de 130 €.
Bonne table
Nyksund Ekspedisjonen : la valeur sûre de l’archipel, installée dans une maison en bois, avec terrasse sur ce charmant petit port du bout du monde. Délicieux plats arctiques, frais et soignés.
Nyksund. Tél. : +47-48118068. Prix à la carte de 25 à 50 €.
Renseignements : auprès de l’office de tourisme des îles Vesterålen.
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